Nuestro cuerpo también se confunde: así es como no ingerir suficiente líquido puede empujarte a comer más

Mantenerse bien hidratado, sobre todo en esta época del año, resulta fundamental, pues no sólo es clave para prevenir la fatiga y el mal funcionamiento metabólico sino también para evitar un aumento de peso. Nuestro cuerpo también se confunde y no beber suficiente líquido puede empujarnos a comer más.

Hambre y sed: distintos pero no tanto

La sensación de sed aparece cuando ya tenemos cierto grado de deshidratación en el organismo y podemos experimentar cansancio, dolor de cabeza, e incluso, una reducción en el rendimiento cognitivo, el estado de alerta y la memoria. Por eso, es importante beber agua antes de experimentar sed.

Los estudios han demostrado que en nuestro organismo, las neuronas y hormonas que señalizan la sensación de sed son casi idénticas a las que estimulan la sensación de hambre, por lo que nuestro cuerpo fácilmente puede buscar comida cuando en realidad lo que necesitamos es líquidos.

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Un grado leve de deshidratación que estimula la sensación de sed puede también estimularnos a comer más alimentos de los que verdaderamente necesitamos, pues nuestro cerebro puede confundirse e interpretar que debemos buscar comida cuando en realidad lo que requiere es agua para restablecer el equilibrio de líquidos.

Esto podría explicar por qué beber más agua contribuye a perder peso y por qué muchos estudios han demostrado una asociación entre una hidratación deficiente y un mayor IMC u obesidad.

Cómo saber si tenemos sed o hambre

Teniendo en cuenta lo antes dicho, es fundamental intentar distinguir entre sed y hambre antes de buscar e ingerir alimentos.

Así, lo que aconsejamos es detenernos a pensar cuando experimentamos hambre (o sed). Recordar cuándo fue la última comida y al mismo tiempo, beber agua o líquidos sin calorías antes de ingerir alimentos, pues quizá nuestro cuerpo no los está necesitando realmente.

Si tras beber uno o dos vasos de agua seguimos experimentando hambre, y si  nuestra última comida fue hace más de 4 horas, probablemente sí necesitemos energía y alimentos que lo provean y verdaderamente experimentemos hambre. De lo contrario, la sola ingesta de agua puede ser suficiente para calmar ese gusanillo que nos empuja a buscar alimentos.

Referencias

1. Benton D. Dehydration Influences Mood and Cognition: A Plausible Hypothesis? Nutrients. 2011; 3(5):555-573. https://doi.org/10.3390/nu3050555
2. Tan B, Nöbauer T, Browne CJ, Nestler EJ,  Vaziri A, Friedman JM. Dynamic processing of hunger and thirst by common  mesolimbic neural ensembles. Proc Natl Acad Sci U S A. 2022 Oct  25;119(43):e2211688119. doi: 10.1073/pnas.2211688119. Epub 2022 Oct 17.  PMID: 36252036; PMCID: PMC9618039.
3. Tammy Chang, Nithin Ravi, Melissa A. Plegue, Kendrin R. Sonneville and Matthew M. Davis. Inadequate Hydration, BMI, and Obesity Among US Adults: NHANES 2009–2012. The Annals of Family Medicine. July 2016, 14 (4) 320-324; DOI: https://doi.org/10.1370/afm.1951

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Imagen | Foto de portada: mahdi chaghari y foto 1: cottonbro studio

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Vitónica

por
Gabriela Gottau

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